Después de leer sobre la renovación del centro comercial Triangle y ver el vídeo que lo acompaña en Facebook, creo que los residentes merecen una visión más completa de lo que este proyecto realmente aporta a nuestra comunidad, y de las oportunidades cruciales que pierde.
Si bien la inversión de 10 millones de dólares en la renovación de la fachada responde a necesidades de mantenimiento que se deberían haber abordado hace mucho tiempo, seamos sinceros sobre lo que estamos obteniendo: se trata de una renovación cosmética, no de la «inversión en Yorktown» transformadora que se ha destacado repetidamente.
Lo más notable de la celebración fue la ausencia de cualquier mención a las empresas locales que siguen prestando sus servicios a nuestra comunidad durante este periodo de obras. Para unos representantes electos que se proclaman «proempresariales», este descuido dice mucho. Estos empresarios locales merecen reconocimiento y apoyo, y no ser ignorados en favor de debates sobre cómo atraer cadenas minoristas nacionales.
El valor de las propiedades frente al carácter de la comunidad
La afirmación del supervisor Lachterman de que este proyecto comercial contribuye al valor de las propiedades merece un análisis más detallado.
Cuando nos centramos en atraer grandes superficies y cadenas nacionales, estamos esencialmente subvencionando a los compradores regionales que utilizan nuestras carreteras e infraestructuras, que mantienen los contribuyentes de Yorktown, mientras que los ingresos por impuestos sobre las ventas se distribuyen entre todos los municipios de Westchester. Nosotros asumimos los costes y compartimos los beneficios.
No comparto el entusiasmo de la Junta por crear lo que el concejal Murphy denomina «convertir Yorktown en un destino». El tipo de destino que se celebra aquí cambia el carácter de nuestra comunidad de formas que pueden no beneficiar a los residentes. ¿Queremos ser la próxima ciudad de centros comerciales, o queremos ser un lugar donde la gente elija vivir y construir su vida?
El entusiasmo del concejal Esposito por atraer a minoristas nacionales es especialmente llamativo teniendo en cuenta su campaña de 2021, en la que denunció específicamente «el efecto Amazon» en los negocios locales.
Lo que falta en esta «inversión»
Los planes del proyecto revelan lo que falta en esta renovación: no hay paneles solares a pesar de nuestro compromiso declarado con la sostenibilidad, no hay estaciones de recarga de vehículos eléctricos para nuestras necesidades de transporte en constante evolución y no hay espacios de reunión para la comunidad, como bancos, parques pequeños u otros elementos que crearían un carácter genuino de barrio en lugar de otro centro comercial más.
Lo más revelador es que no hay mejoras significativas para crear la «ciudad transitable» que esta Junta defiende habitualmente. El comunicado de prensa señala con orgullo que el Triangle Shopping Center «se encuentra a poca distancia a pie del centro Yorktown Green, a unos 12 minutos, según Apple Maps». Pero si alguna vez ha intentado caminar entre estos lugares, sabrá que las aceras a lo largo de ese trayecto necesitan urgentemente una reparación y renovación. Medir la distancia a pie en Apple Maps no tiene sentido si los residentes no pueden circular con seguridad por aceras en mal estado.
Inversión real frente a mejoras en la propiedad privada
Seamos claros sobre lo que realmente está sucediendo aquí: no se trata de una «inversión de 10 millones de dólares en Yorktown», como se está celebrando. Se trata de una inversión de 10 millones de dólares en mejoras muy necesarias para propiedades privadas que beneficiarán principalmente al propietario, gracias al aumento de los alquileres de las cadenas minoristas nacionales a las que están cortejando (y solo tienen que solicitar una exención fiscal de 10 años sobre el valor mejorado de la propiedad para recibirla). Mientras tanto, nuestra comunidad se queda con el tráfico, el desgaste de las infraestructuras y los compradores regionales, mientras que el propietario se lleva los beneficios económicos.
Una verdadera inversión en la comunidad significaría invertir recursos en nosotros mismos, apoyando a las empresas locales que mantienen el dinero circulando en nuestra comunidad, creando espacios de reunión donde los vecinos puedan relacionarse y construyendo infraestructuras que sirvan a los residentes, no solo a los consumidores. Quiero que Yorktown atraiga a familias jóvenes y personas mayores que puedan reducir el tamaño de sus viviendas sin alejarse de sus amigos y familiares, y no que se convierta en una simple parada para los compradores de la región.
Como candidata a supervisora de Yorktown, creo que podemos y debemos pensar en grande sobre el futuro de nuestra comunidad. Nos merecemos un liderazgo que cree una visión genuina de Yorktown como un lugar donde la gente quiera construir su vida, no solo un destino donde la gente va a comprar y se va.
Atentamente,
Jann Mirchandani
Candidata a supervisora de Yorktown